Phoenix - Alpha Zulu

 

10 Fakten zum neuen Album von Phoenix:

1. Während der COVID-19 Pandemie nahmen Phoenix ihr siebtes Studioalbum in Paris, und zwar im Musée des Arts décoratifs, einem Kunstgewerbemuseum im nördlichen Flügel des Louvrepalastes, auf.

2. Für das Artwork von „Alpha Zulu“ zeichnen sich Pascal Teixeira und Liz Hirsch verantwortlich. Es zeigt einen Ausschnitt aus dem Gemälde „Madonna mit dem Kind und singenden Engeln“ (oder auch „Madonna mit Lilien und acht Engeln“) von Sandro Botticelli, das um 1477 entstanden und in der Gemäldegalerie am Kulturforum Potsdamer Platz in Berlin zu sehen ist. Passend dazu ist auch das Video von Pascal Teixeira zum Titelsong gehalten:

 

3. Die Inspiration für den Albumtitel erhielt Thomas Mars während einer Turbulenz im Flugzeugfunk: „Alpha Zulu“ stammt aus dem ICAO-Alphabet, das auch als phonetisches Alphabet der NATO bekannt ist. Alpha würde phonetisch für den Buchstaben A und Zulu für den Buchstaben Z verwendet.

4. Auf „Alpha Zulu“ fungieren Phoenix selbst ohne Unterstützung von Außenstehenden als Produzenten. Inspiriert wurden sie jedoch von ihrem ehemaligen Produzenten Philippe Zdar, mit dem sie auf „United“ (2000), „Wolfgang Amadeus Phoenix“ (2009) und „Bankrupt!“ (2013) zusammen arbeiteten und der 2019 verstarb. 

5. 5 Jahre, 4 Monate und 26 Tage sind seit „Ti Amo“, dem letzten Album von Phoenix, vergangen. Damit wurde die Länge der Wartezeit zwischen „Bankrupt!“ und „Ti Amo“ (4 Jahre, 1 Monat und 18 Tage) getoppt.

 

6. „Alpha Zulu“ bietet 10 Songs in 35:23 Minuten. Damit ist es das kürzeste Album von Phoenix, die sich auch auf ihren übrigen Studioalben immer recht kurz gefasst haben: Nur „Bankrupt!“ lief länger als 40 Minuten. Auch in den Charts performt „Alpha Zulu“ unterdurchschnittlich: In Frankreich reichte es nur zu Rang 44 - die schlechteste Platzierung für Phoenix in ihrer Heimat seit dem Debütalbum, in Deutschland gelang (erstmals seit „United“) nicht einmal der Einzug in die Top 100, was auch daran liegen könnte:

7. „Alpha Zulu“ ist als CD und Kassette seit dem 4. November käuflich zu erwerben. Freunde der Schallplatte müssen sich noch bis zum 13. Januar 2023 gedulden. Die reguläre LP erscheint auf black Vinyl und steckt im Klappcover, über die Homepage der Band kann man die Platte auf metallic gold Vinyl vorbestellen, zudem gibt es eine farbige Version bei unabhängigen Plattenläden und blue Vinyl bei Urban Outfitters. 

 

8. Bereits 2020 erschien der Song „Identical“ im Rahmen von Sofia Coppolas Film „On The Rocks“ als Single. Die nun hier vorliegende Albumversion läuft nicht nur 3:13 Minuten sondern 5:02. Dieses Jahr folgten „Alpha Zulu“, „Tonight“ (zusammen mit Ezra Koenig von Vampire Weekend) und „Winter Solstice“ als weitere Singles. 

  

9. Bei Metacritic sind alle Alben - bis auf das Debüt - gelistet. Der MMetascore liegt zwischen 70/100 Punkten („Ti Amo“) und 82/100 Punkten („Wolfgang Amadeus Phoenix“). Dieser wird nun von „Alpha Zulu“ mit 85/100 Punkten übertroffen.

Die Spontaneität ist greifbar: „The Only One“ mit himmlischer Regentropfen- Percussion dürfte ihr größter Zuckerwattemoment seit Langem sein, „After Midnight“ wird zu einer ähnlich eleganten Treibjagd wie „Too Young“, „All Eyes On Me“ enthält Spuren von EBM. Derweil versüßt Ezra Koenig (Vampire Weekend) als erster Gastsänger „Tonight“. Alles wie im Rausch und – auf der Höhe der Zeit!

(Rolling Stone)

Schwermütige Melodien und Gedanken sind seit jeher Teil der Phoenix-DNA, sie stehen dabei in der Tradition des French Pop, bei dem Lebensfreude und große Traurigkeit miteinander kommunizierende Stimmungen sind. Auf ALPHA ZULU klingt die Melancholie zum Beispiel bei „The Only One“ an, das an die blubbernden Hits der Pet Shop Boys erinnert.

Das finale Stück „Identical“ galoppiert zwar, bietet aber eine traurige Melodie, zuvor ist „Winter Solstice“ der Höhepunkt der Phoenix’schen Schwermut, ein Hilfeschrei nach mehr Licht und Geschichten mit gutem Ende. Schnelle, clevere Pop-Momente zwischen Moderne und Eighties gibt es zwar auch.

(musikexpress)

10 . Eines der noch 16 anstehenden Konzerte von Phoenix wird auch in Deutschland stattfinden: Am 20. November 2022 gastieren sie in der Berliner Columbiahalle.