Die zwölf neuen, von Produzentenguru Bob Rock maßgenau auf den Leib geschneiderten Songs stehen nicht nur den Lostprophets, sondern haben allesamt das Potential, sich formschön in den Lauschern der Hörerschaft einzurichten. "Everyday combat" schafft es, als astreine Poprock-Nummer dank Gitarrensolo, ein paar Breaks, Synthies und einigen vereinzelten Kreischereien über fünf Minuten lang zu unterhalten. Selbst latinoähnliche "Lalala"-Einlagen in "A town called hypocrisy" fügen sich unpeinlich und stimmig zugleich ins glasklare Klangbild.

Lostprophets rocken anno 2006 zwar immer noch ungemein tanzbar, haben allerdings den Metal-, Screamo- und Postcore-Elementen der Anfangstage endgültig abgeschworen. Weniger kantig, aber dafür ordentlich rund geht es in Uptempo-Stücken wie "The new transmission", dem umwerfenden "Can't catch tomorrow (Good shoes won't save you this time)" oder dem kopfnickenden "For all these times son, for all these times" zur Sache.

Wie oft hat das Wort „Rock-Oper“ eigentlich schon zu Unrecht ein Album geziert? Wie oft wurde die Phrase „Hier haben wir es mit einem Konzeptalbum zu tun“ schon sinnlos verschwendet? Und was tun, wenn man mit dem zweiten Album bereits eine Genrereferenz abgeliefert hat? Nun ja, die Möglichkeit, sich zu wiederholen, ist wohl selten verlockender, verspricht sie doch sichere Verkäufe und befriedigte Fans. Zu einfach für My Chemical Romance. Stattdessen einen großen Schritt weiter: Kajal abwischen, Haare ab, kurz Liza Minnelli (!) für einen flotten Polka-Song („Mama“) eingeladen und straight back to the 70s. Gut, natürlich nicht in Schlaghosen, sondern in eigens designten Uniformen und weiterhin mit diesem düsteren Charme, den die Band stets umgeben hat. Schließlich handelt das Album textlich vom Sterben und letztlich dem Tod des „Patienten“, einer fiktiven, an Krebs erkrankten Person. Erklärt, warum der erste Song den Titel „The End“ trägt. Sänger Gerard Way sieht darin gleichermaßen das Ende der „alten“ My Chemical Romance. Auch Albumtitel und der großartige Titeltrack hängen mit der Geschichte des Patienten zusammen, ist doch die Black Parade eines der wenigen erinnerungswürdigen Dinge in seinem Leben. Die Parade zieht sich weiter wie ein roter Faden durch das Artwork, zumal das Bild im Booklet aussieht, als hätten sich die Personen vom „Sgt. Pepper’s“-Cover post mortem noch mal zum gleichen Foto getroffen. Womit wir bei der ersten Referenz wären. Eine weitere ist offensichtlicher: Queen, mit all ihrem Bombast – in dunklerem Gewand –, scheinen zurück zu sein. Dieses Album wird sicherlich polarisieren. Aber es ist von vorne bis hinten durchdacht und verfügt dazu mit Rob Cavallo über einen Produzenten, der weiß, was er tut, hatte er doch auch bei Green Days Comeback und (wichtiger) „Dear You“ von Jawbreaker die Finger im Spiel. Tatsächlich: Hier haben wir ein Konzeptalbum, eine Rock-Oper. Da würde selbst Freddie Mercury eine kleine Respektsbekundung senden.

Die Geschichte der Ausnahmeband The Frank And Walters aus Cork begann in den frühen Neunzigern mit ihrem Signing beim Vorzeigelabel Setanta. Seitdem glänzen sie immer wieder mit ideenreichen Alben, deren Output weit über die Grenzen des kontemporären Gitarren-Pops hinausreichte und reicht. So spielten sie u.a. live zusammen mit den Inspiral Carpets, Carter USM, Suede oder auch Radiohead. Mit ihrem aktuellen Album "Renewed Interest In Happiness" unterstreichen sie nun einmal mehr ihren unverrückbaren Platz auf dem Olymp einzigartiger, überaus kreativer Popgruppen. Live überzeugen The Frank And Walters sowieso.

„Die Musik ist ein manchmal hektisches, höchst stimmiges Gemisch aus unzähligen Melodien und Einfällen, Rhythmus- und Tempowechseln. Jeder Song besteht letztendlich nur aus mitreißenden Refrains – dass damit die Vorgaben klassischen Songwritings unterlaufen werden, wird perfekt versteckt und fällt erst beim zweiten Hören auf.“ (intro.de)

„Wobei das, bei Licht betrachtet, nicht so wahnsinnig anders klingt als das, was Air zuletzt machten. Die Stimmen sind vielleicht ein bisschen weniger hochgepitcht als noch auf "Talkie Walkie", anonsten nimmt sich Dunckel eben von Folkpop ("My own Sun") bis Punk ("TV Destroy"), was er kriegen kann, und dreht es so lange durch den Fleischwolf, bis alles klingt wie ein Air-Song: sphärisch, sanft, verkuschelt.“ (kulturnews.de)

"I think the songs are harder edged. We’re lot more experienced with production. We wanted to make the best sounding songs we could.“ Romeo Stodart

“Mind-blowingly insightful and sophisticated” Time Out

“Spirited, impassioned and, crucially, modern” 4//5 Uncut

“His passion is infectious” The Guardian

"Yearningly euphoric, beat flecked folktronica" The Fly

“The marriage of ingenious songwriting and programmed beats” Rock Sound

“The gall and glory of The Clash, the righteous acoustic punk of Billy Bragg and the question-raising onstage proclamations of Henry Rollins, all delivered by a young man tearing around the stage armed only with an acoustic guitar, a beat-spewing laptop and a bellyful of fire.”- NME