New Model Army - Unbroken

New Model Army schauen auf eine mehr als 40-jährige Bandgeschichte und fünfzehn Studioalben zurück. Dennoch gelang ihnen mit ihrer letzten Platte „From Here“ (2019) erstmals der Einzug in die Top 10 der Albumcharts. Zuvor waren „Impurity“ (1990; #16) in Deutschland und „Thunder And Consoloation“ (1989; #20) im Vereinigten Königreich die Rekordhalter. 

Aufgrund der COVID-19 Pandemie musste die Band um Justin Sullivan die Konzerte zum 40. Bandgeburtstag verschieben und legte im letzten Jahr mit „Sinfonia“ ein Live-Album, das mit dem Sinfonia Leipzig Orchester aufgenommen worden war, nach, das ebenfalls Platz 6 der Charts erreichte. Gelingt New Model Army nun mit „Unbroken“ der Hattrick?

Die Band begann Mitte 2021 im eigenen Studio mit den Arbeiten am neuen Album, bei denen ihnen früh klar war, dass sie Tchad Blake (U2, Arctic Monkeys, Peter Gabriel, Travis) unbedingt für den finalen Mix gewinnen wollten, weil sie diesen besonders „kraftvoll, dynamisch und musikalisch“ haben wollten. Blake sagte zu und gibt fleißig Komplimente zurück: „Heutzutage gibt es nicht viel, was mich so richtig berührt, aber New Model Army tun genau das. Wunderbar aufgenommen und produziert, fühlte sich der Mix des Albums an wie ein Geschenk. Ich hoffe, dass viele Leute beim Anhören dasselbe Gefühl haben.“

Apropos Komplimente: Diese darf man auch „Unbroken“ machen, denn die 11 Songs klingen zwar nach typischen New Model Army aber ohne dabei auch nur ansatzweise in die Nähe eines „Alterswerk“ zu kommen. Als Anspieltipps würde ich „Cold Wind“ mit starkem Streicher Arrangement, „Reload“, das durch einen Spoken-Word-Beitrag Sullivans überrascht sowie die von dominant polternden Drums voran getriebenen „If I Am Still Me“ und „Idumea“ (samt ungewöhnlichem folkigen Chorgesang) empfehlen.

„Unbroken“ erscheint am 26. Januar als CD Hardcover Mediabook, Heavyweight Black LP Gatefold und Limited Heavyweight Red LP Gatefold.

Und natürlich sind New Model Army auch wieder live unterwegs: 

16.12.2023 Köln (Palladium) (ausverkauft)

05.03.2024 München (Backstage)

13.03.2024 Berlin (Huxleys Neue Welt)

20.03.2024 Hamburg (Grosse Freiheit)  (ausverkauft)

21.03.2024 Coesfeld (Fabrik)  (ausverkauft)

22.03.2024 Frankfur (Batschkapp)  (ausverkauft)

23.03.2024 Saarbrücken (Garage)

24.03.2024 Stuttgart (LKA)

26.03.2024 Oberhausen (Turbinenhalle 2)

 

Und passend zum Titel ist „Unbroken“ ein kantigeres Album, als sein angenehm luftiger Vorgänger „From Here“. Der Sound ist typisch stark rhythmisch getragen, der Gitarrensound knackig. Und doch ist es musikalisch nicht einfältig, sondern man agiert nach wie vor musikalisch abwechslungsreich und geht insbesondere lyrisch gewohnt in die Tiefe der britischen Seele, wie zum Beispiel beim hymnischen „I Did Nothing Wrong“, welches zu den Highlights, des an Highlights nicht gerade armen Albums, gehört.

Fast jeder Song ist ein Volltreffer ins Herz. Sei es das balladesk anklingende, zwischen Melancholie und Sehnsucht treibende „Cold Wind“, das von einem scharfen Gitarrenriff angetriebene „Do You Really Want To Go There?“, das mit einem Chor in folkige zum Heulen schöne Melodien abtauchende „Idumea“, das aggressive mit einem modernen Groove unterlegte „Reload“ oder auch „First Summer After“, mit dem die Band das Album selbstbewusst startet.

(handwritten mag)