Embrace - Avalanche

Dieses Jahr feiern Embrace ihr dreißigjähriges Jubiläum. Nicht berücksichtigt sind dabei die ersten Jahre, in denen die McNamara-Brüder noch mit wechselndem Lineup musizierten und die Auszeit, die sich die Band zwischen 2006 und 2013 nahm. 

Aber tatsächlich fanden Danny McNamara (Gesang), Richard McNamara (Gitarre), Steve Firth (Bass), Mike Heaton (Schlagzeug) und Mickey Dale (Keyboards) 1996 in dieser Besetzung zusammen, die sich auch über die Jahrzehnte hinweg nicht veränderte. Als Embrace gelang ihnen das Kunststück, acht Alben zu veröffentlichen, die es alle in die Top Ten in ihrer britischen Heimat schafften, wobei das Debütalbum „The Good Will Out“ (1998), „Out Of Nothing“ (2004) und „This New Day“ (2006) sogar Platz 1 erreichten. 

Diese Serie wird vermutlich auch mit ihrem neuen und neunten Album nicht reißen, auch wenn man hierzulande relativ wenig über „Avalanche“ lesen konnte. In Großbritannien sind aber Festivalauftritte im Sommer sowie eine große Jubiläumstour im November angekündigt, so dass das Interesse an „Avalanche“ zumindest dort geweckt sein sollte. Hilfreich für eine gute Chart-Platzierung sind ja auch immer zahlreiche physische Tonträger und so bieten Embrace über Cooking Vinyl das Album als CD, als limitierte CD (The Piece Hall Edition) mit Bonus-Tracks, Kassette und zahlreiche Schallplatten-Variationen (Clear Vinyl, Blue Vinyl, Gold Vinyl, Turquoise Vinyl, Pink Smoke Vinyl, Purple & Black Splatter Vinyl, Dark Blue Smoke Vinyl, Red & White Swirl Vinyl, White & Blue Marble Vinyl) an. 

„Avalanche“ bietet 10 Songs in knapp 44 Minuten, die wie zu erwarten orchestralen bis hymnischen Britpop zwischen Coldplay und The Verve bieten („Get Out Of My Own Way“, „Deny“, „The Power“), aber überraschender- und erfreulicherweise vor allem die gitarrige und schnörkellose Indierock-Seite von Embrace in den Vordergrund stellen („Funny“, „Pure O“, „Stop“, „Road To Nowhere“). 

Im bandinternen ranking braucht sich „Avalanche“ - mit Ausnahme von „The Good Will Out“ - vor keinem anderen Embrace-Album zu verstecken.

  

‘Stop’ opens the album with static feedback, ‘wailing ‘Ashes’-esque guitars and anthemic drums. With hints of Echo and the Bunnymen, Danny declares ‘We’re gonna live forever’ and provides a mantra we can all live by: ‘Stop what you’re doing, stop what you’re saying. You’re breaking my heart’. ‘Road to Nowhere’ is equally melodic but also with an air of sadness: ‘You said you’re too scared to leave me but it hurts too much to stay’. ‘Get Out of My Own Way’ is a quieter ballad filled with love and romantic bombast: ‘I know you’re out of my league. Todays’ the day I change’. (…)

‘Deny’ brings back memories of ‘The Good Will Out’ as Danny grieves ‘for a future that I know will never hold’ and devastatingly looks back on failed relationships: ‘You will always be the one that got away’. ‘Funny’ has a touch of ‘Until End of the World’-era U2 as Danny menacingly declares ‘Funny you address me as your highness. I am Yorkshire’s finest’ before then lamenting how ‘You’re so good at going away’. The closing ‘The Power’ is an emotive piece that touches on fragility and mortality: ‘What a life, what a ride, what a time I’ve had with you’.

(Spectral Nights)

 

‘Get Out Of My Own Way’ slows it right down in classic Embrace style before building up and adding deeper layers, including a choir and string section. ‘Deny’ follows a similar path.

Danny McNamara thinks the new album is some of their best work ever and believes ‘Coming Home’ is right up there with any of their best songs. It is certainly stirring stuff; Richard takes over the lead vocals in the final stretch from his brother in some style. The aforementioned four-year-old is the focus of ‘Emily.’ Danny wonders what direction her life might take, offering advice on a range of situations, expressing he will always be there if she needs him.

‘Up In Your Feelings’ and ‘Pure O’ pick up the pace again. ‘Up In Your Feelings’ shows the strength of this album as at least four other tracks could have been released as a single in its place. The keyboard does more of the heavy lifting before the drums and bass let rip on ‘Pure O.’ There is a dissonance in the music that reflects the mental turmoil Danny experienced for the best part of several years around the age of twenty. It might be the best track on the album.

(Reading Indie Life)