2016 gründete der 18-jährige Londoner Etienne Quartey-Papafio zunächst als Soloprojekt Whitelands. Aber bereits im folgenden Jahr stand der Sänger und Gitarrist zusammen mit Michael Adelaja (Gitarre), Vanessa Govinden (Bass) und Jagun Meseorisa (Schlagzeug) erstmals als Quartett auf der Bühne. Einige selbst veröffentlichte Songs müssen wohl das Label Sonic Cathedral auf Whitelands aufmerksam gemacht haben, die 2024 das Debütalbum „Night-Bound Eyes Are Blind To The Day“ veröffentlichten. Nicht nur zur Freude von NME und Rough Trade, die mit Lob nicht sparten.
Auch für ihr zweites Album arbeiteten Whitelands erneut mit dem Londoner Produzenten Ian Flynn zusammen. Für den Mix und das Mastering engagierte man den zweifachen Grammy-Preisträger Eduardo de la Paz (Arcade Fire, Manic Street Preachers, Editors, The National, The Charlatans) sowie Simon Scott von Slowdive. Zwei Songs („Songbird (Forever)“, „I Am No God, An Effigy“) wurden durch die Streicher von Iskra Strings bereichert, auf „Sparklebaby“ hören wir das ehemalige Lush-Mitglied Emma Anderson mitsingen.
Aufgrund der gefallenen Namen lässt sich wohl schon vermuten, dass sich Whitelands zwischen Dreampop, Britpop und Shoegaze bewegen. Obwohl die Band im Entstehungsprozess von persönlichen Verlusten, Trennungen oder finanziellen Schwierigkeiten gebeutelt war, stecken in den 10 Songs viele helle, melodische Aspekte. Während die erste Hälfte von „Sunlight Echoes“ die ruhigen und verträumten Songs versammelt, rücken in der zweiten Hälfte, etwa bei „Dark Horse“ oder „Mirrors“, die shoegazigen, lärmenden Gitarren deutlicher in den Vordergrund.
„Sunlight Echoes“ ist als CD und LP (transparent red Vinyl, transparent green Vinyl, transparent yellow Vinyl) erhältlich.
What makes Sunlight Echoes so compelling is how human it feels. This is a band unafraid to show growth, doubt, joy, and discomfort in the same breath. The songs hit quickly, but they also reward time, revealing new details with every listen. Whitelands have taken everything they learned from their debut and pushed it outward, sharpening their melodies while deepening their emotional reach. It is music made with conviction and heart, the kind that quietly embeds itself into your days. Even when the album ends, the warmth remains, proof that some echoes are brightest when they come from the sun.
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