Es ist nicht zuletzt die klare, transparente und am Livekonzert-Gefühl orientierte Produktion, die hier eine gewichtige Rolle spielt. Man merkt es einfach, wenn Musiker gemeinsam spielen, interagieren, aufeinander hören – und nicht nacheinander zu unterschiedlichen Zeiten oder an unterschiedlichen Orten ihre Tracks einspielen, auf dass sie später irgendwann im Studio mal schnell zusammengebastelt werden. Das hier ist Musik mit Herz und Hand, mit Anstand und Attitüde – schlicht und einfach eine unglaublich saubere Arbeit, die noch lange nach dem Hören nachhallt. Das freut uns nicht nur aus ganz egoistischen Motiven (denn dieses Album ist ein Dauerbrenner), sondern auch für Odell: Mit diesen Songs im Gepäck wird sich die folgende Mammut-Tournee im Handstreich bestreiten lassen.

(Plattentests)

Saint Etienne kreieren seit Anbeginn einen ganz eigenen Cocktail, der Bestandteile von Indie- und French-Pop, Sixties-Girl-Group und Soundtrack oder Downbeat und Dub zu einem süchtigmachenden Getränk zusammenmixt. Wer an der Bar der Musik einen 'Saint-Etienne' bestellt, bekommt immer ein edles wie exquisites Getränk, das den Alltag schimmern lässt.

Es passt also, dass "International" mit einem Opener namens "Glad" beginnt, ein Track, der davon handelt, sich an alltäglichen Dingen wie Natur zu erfreuen, auch wenn einen das Leben gerade herunterzieht. Und so sind auch die nachfolgenden Songs von einer tröstenden wie versöhnlichen Atmosphäre geprägt, durchbrochen von feiernden Sounds, die dazu gemacht sind, den Alltag glamouröser anzustreichen.

Dazu gehört "Dancing Heart", ein pulsierender glitzernder Disco-Track, der ein wenig an Kylie Minogue erinnert, oder auch "Save It For A Rainy Day", Synthpop in Perfektion in allerschönster Pet Shop Boys Manier. Dazu kommen Trade-Mark-Lieder wie beispielsweise "Sweet Melodies", das geheimnisvoll startet und in ein süßes Bonbon von Song mündet, den keine andere Band so zuckrig schreiben kann ohne in Kitsch zu verfallen: Sixties-Seligkeit und Sophisti-Pop schmelzen hier wunderbar ineinander.

Der letzte Song des Albums heißt passenderweise "The Last Time", eine herzliche wie herzergreifende Hymne mit zartschmelzender Melancholie und zärtlicher Wärme. Damit verabschiedet sich hier eine Indie-Pop-Legende auf eine erhabene und elegante Weise: Saint Etienne, wir trinken und tanzen mit Cocktails in der Hand und Coolness im Style auf euch!

(laut)

Die Vocals sind nicht mehr watteweich eingebettet in die Songs, eher kommen sie als selbstbewusste Vorhut von Tracks, die immer nach der perfekten Melodie fahnden. Bedeutet: House und Disco, die das Vorgängeralbum so stark prägten, sind natürlich noch elementare Bestandteilie der künstlerischen DNA. Aber breite Synthie-Flächen und mitskandierbare Refrains deuten deutlich Richtung Elektropop irgendwo zwischen Annie, Kylie Minogue und den mittleren Pet Shop Boys. Das ist eine ausgesprochen gute Nachricht, waren doch schon bei Goldfrapp jene Songs am stärksten, in denen das Duo nach der großen Geste suchte.

(musikexpress)

Ihr Soloalbum ist ernsthaft und mit Verve bemüht, das starke Band, das Flintas in der Musikbranche und darüber hinaus verbindet, in Szene zu setzen. Jedes Stück von DAGEGEN ODER DAFÜR entstand in Zusammenarbeit mit gleichgesinnten Musiker:innen und setzt so auf Kooperation statt Alleingang. Miss Platnum, Antje Schomaker oder Eva Briegel, um nur einige zu nennen, sind Duettpartnerinnen. So weit, so löblich. Allein das Ergebnis dieses Vorhabens kann nicht so ganz überzeugen, denn statt starke, polarisierende Positionen zu bespielen, wie es der Albumtitel irgendwie nahelegt, wird thematisch durchgekaut, was bereits viele andere vorher dachten und formulierten, nur in harmlos und uneindeutig. Äußerst vorsichtig wird musikalisch umgesetzt, was sorgendurchwebte Tagträumereien oder Berlin-Mitte-Überzeugungen so hergeben. 

Der Titeltrack gemahnt an den schlagerhaften Fernsehgartensound von Kerstin Ott, bei "Cool" hat man das Gefühl, einem etwas zu schnell abgespielten Stück von Helene Fischer zuzuhören. Was Mieze Katz macht, ist moderner Schlager. Das wäre ja nicht schlimm, würde nicht durchschimmern, dass etwas anderes gewollt ist.

(musikexpress)

Und doch besteht ein Unterschied zum Vorgängeralbum: Die dunklen Wolken haben sich verzogen und einem stahlblauen Himmel Platz gemacht, Haim arbeiten konziser, bewegen sich näher am klassischen Song entlang als jemals zuvor, wenn sie dadurch auch durch die verschiedensten Räume lustwandeln.

Wir hören, wie die drei sich analogen Strukturen annähern, „Take Me Back“ leckt an Folk und Indie-Rock im Violent-Femmes-Sinne. Auf „Gone“ und „Cry“ winken sie Richtung Soul und Gospel. „Love You Right“ führt ohne Umwege zu den Fleetwood Mac der RUMOURS-Ära, während „Spinning“ auf einem Disco-Beat läuft.

Man mag das als angenehm eklektisch oder irritierend konturlos empfinden, aber doch verhält es sich so: All diese Songs sind so präzise in Szene gesetzt und so smart um die Stimmen der drei angelegt, dass ein sehr konsistenter Musikfluss entsteht, zumal Haim immer dann, wenn es allzu gemütlich zu werden droht, doch noch Bömbchen werfen, seien es die Drone-Gitarren in „Lucky Stars“ oder der stolpernde Beat in „Blood In The Street“. 

(musikexpress)