The Polyphonic Spree - Yes, It's True

Was uns The Flaming Lips so viele Jahre verwehrten, präsentieren uns nun Tim DeLaughter und seine 19 Mitstreiter: theatralische, großartige Songs mit packenden Refrains zwischen symphonischem Rock und psychedelischem Pop. Man höre nur "Hold Yourself Up", "Carefully Try" oder die Single "You Don't Know Me"! 

Auf dem vierten Album von The Polyphonic Spree ist einiges rückwärts gerichtet: Auf "Yes, It's True" werden Erinnerungen an "Yoshimi Battles The Pink Robots" oder "Soft Bulletin" wach, bei "Popular By Design" läuft der Chorgesang am Ende in umgekehrter Richtung, ebenso die Gitarren auf "You're Golden". "Carefully Try" präsentiert laut nostalgischem, seufzenden Radiosprecher "the sounds of the 70s" und endlich sind die Texaner wieder in herrliche Kutten gekleidet - wie zu ihren Anfangstagen und ganz im Gegensatz zu den schwarzen Uniform, die sie zu ihrem letzten, vor 6 Jahren veröffentlichten Album "The Fragile Army" trugen.

Die erste Hälfte von "Yes, It's True" dürfte die qualitativ hochwertigste und konstanteste sein, die The Polyphonic Spree bisher veröffentlichten. Diese Niveau kann nach "You're Golden" - trotz "Raise Your Head" und "What Would You Do?" - jedoch nicht ganz gehalten werden. 

Drei Dinge muss ich jedoch am vielleicht zweitbesten Polyphonic Spree-Album bemängeln: 1. Das blues-rockige "Heart Talk" ist leider ein ziemlicher Ausfall, der besser durch den iTunes Bonustrack "Bullseye" ersetzt worden wäre. 2. Leider sind Tim DeLaughter und seine zahlreichen Mitstreiter samt ihrer neuen Kutten erstmals nicht auf dem Plattencover zu sehen. 3. Es wurde auf die bisher konsequente Einteilung und Benennung der Songs in 10 Abschnitte pro Album verzichtet. Das war jedoch bereits bei "The Fragile Army" zu befürchten, nachdem "Section 31 und 32" als Bonustracks hinzu gefügt wurden.

Aber all diese Mängel sind vergessen, wenn uns Tim DeLaughter in der abschließenden Ballade "Battlefield" wieder zurück zu "The Beginning Stages Of The Polyphonic Spree" führt. 

“You Don’t Know Me” opens the record with a flute-accented blast of airy guitar-pop, while frontman Tim DeLaughter preaches from on high about the virtues of being true to oneself (“There’s always more to you than there are of them,” he sings). The rest of the tracks are similarly wrapped in a tight sonic package, from the breezy, baroque chamber pop of “You’re Golden” to the glossy power pop of “What Would You Do?”

Still, the band doesn’t tilt its hand too heavily toward convention. Even as it veers a bit more to the middle, Yes, It’s True does so without sacrificing the Spree’s flare for the grandiose. ”Popular By Design” still makes good use of its expansive chorus of background singers, while ”Carefully Try,” with its rolling timpani and lush orchestration, helps give things an appropriately soaring feel. Lyrically, DeLaughter isn’t above getting weird and abstract, whether he’s musing about aquatic life on “Let Them Be” or just going nuts with his high-on-life musical worldview. 

The approach is a much more centered one, but even in moderation, The Polyphonic Spree is still a band too wired with oddball energy to completely play it straight. Even with the group’s slight retraction, it’s that madcap sense of wonder and lofty ambition that helps keep Yes, It’s True healthily afloat.

(A.V. Club)

A tendency to lean more heavily than before on grand theatricality—possibly a hangover from their recent reworking of The Rocky Horror Picture Show—only accentuates the boundless optimism of their uplifting sun-dappled pop. When it works well, as it does on "Carefully Try" or "Your Golden," they create musical vignettes that tread the line between bittersweet and upbeat. When it falters, it sees them dip into an irritating self-parody, one which undermines their soaring harmonies by mining well-trodden ground; rampant horns and hand claps are a weary accompaniment to Delaughter's strained aphorisms on tracks such as "What Would You Do?" Like the original cast recording of a musical yet to be staged—and undoubtedly they must be quite the experience live-Yes, It's True has interesting moments, but ultimately makes for an insubstantial and at times deeply vapid experience.

(Under The Radar)